Biatlona pirmsākumi Latvijā
Biatlons, ziemas sporta veids, kas apvieno slēpošanu un šaušanu, Latvijā sakņojas jau 20. gadsimta 20. gados. Pirmās sacensības, kurās slēpošana tika apvienota ar šaušanu, norisinājās 1928. gadā, bet pirmās Latvijas meistarsacīkstes slēpošanā ar šaušanu notika Rīgā 1933. gada 12. martā. Pēc Otrā pasaules kara biatlona sacensību norisē tika veiktas būtiskas izmaiņas, un 1960. gadā tas tika iekļauts Olimpisko spēļu programmā. Latvijas Biatlona federācija tika izveidota 1993. gadā, veicinot sporta veida modernu attīstību.
Izcilākie Latvijas biatlonisti
Latvijas biatlons ir devis pasaulei vairākus izcilus sportistus. Starp pazīstamākajiem biatlonistiem minami Oļegs Maļuhins, Ilmārs Bricis, Jēkabs Nākums, Gundars Upenieks un Madara Līduma. Mūsdienās Latvijas biatlona sejas ir Andrejs Rastorgujevs un Baiba Bendika, kuri regulāri demonstrē augstvērtīgus rezultātus starptautiskā līmenī.
Andrejs Rastorgujevs – pieredze un panākumi
Andrejs Rastorgujevs (dzimis 1988. gada 27. maijā) ir viens no Latvijas vadošajiem biatlonistiem, četru Olimpisko spēļu dalībnieks (2010, 2014, 2018, 2026). Viņa karjeras spožākais sasniegums ir sudraba medaļa 2024. gada Pasaules čempionātā masu startā. Rastorgujevs ir arī divkārtējs Eiropas čempions. 2025./2026. gada sezonā viņš ir uzrādījis atzīstamus rezultātus, tostarp 8. vietu Pasaules kausa masu startā Somijā un 9. vietu individuālajā distancē.
Baiba Bendika – līdere ar stabilu sniegumu
Baiba Bendika (dzimusi 1991. gada 27. jūnijā) ir Latvijas izlases līdere sieviešu konkurencē, piedalījusies trīs Olimpiskajās spēlēs (2018, 2022, 2026). Viņas labākais individuālais sasniegums Pasaules kausa posmos ir 5. vieta sprinta sacensībās Kenmorā 2016. gadā. Bendika ir arī Eiropas čempione sprintā (2021) un iedzīšanā (2025), kā arī Pasaules čempione vasaras biatlonā masu startā (2024). Šī gada Pasaules kausa pēdējā posmā Norvēģijā viņa izcīnīja 32. vietu sprinta sacensībās.
Jaunie talanti un nākotnes perspektīvas
Latvijas biatlonā aug arī jauna, daudzsološa paaudze. Estere Volfa, kura ir pasaules junioru čempione, 2026. gada martā Pasaules kausa posmā Igaunijā sasniedza 9. vietu 7,5 kilometru sprintā ar perfektu šaušanu, kas ir viņas karjeras labākais rezultāts augstākā līmeņa sacensībās. Rihards Lozbers, kurš ir tikai 16 gadus vecs, ir pasaules jauniešu čempions ar zelta un divām sudraba medaļām. Viņš Pasaules kausa iedzīšanas sacensībās Igaunijā pakāpās uz 31. vietu, nopelnot pirmos Pasaules kausa punktus.
Latvijas izlases sastāvs un nākamās sacensības
Latvijas Biatlona federācija ir apstiprinājusi izlases sastāvu 2025./2026. gada sezonas pirmajiem trim Pasaules kausa posmiem, iekļaujot Baibu Bendiku, Esteri Volfu, Elzu Bleideli, Andreju Rastorgujevu, Renāru Birkentālu un Aleksandru Patrijuku. Tāpat ir apstiprināts Latvijas biatlona izlases sastāvs dalībai Milānas/Kortīnas 2026. gada Olimpiskajās spēlēs, kurā iekļauti Baiba Bendika, Estere Volfa, Sanita Buliņa, Annija Keita Sabule, Andrejs Rastorgujevs, Renārs Birkentāls, Rihards Lozbers un Edgars Mise. Latvijas vīriešu izlases galvenais treneris ir Kārlis Vanags, savukārt sieviešu izlasi vada Agnese Caune, un šaušanas treneris ir ukraiņu speciālists Vasils Mukšins. Nāciju kausā Latvija šobrīd ieņem 18. vietu, kas nodrošina trīs individuālās kvotas nākamajai Pasaules kausa sezonai.